Kurzer Überblick über die Geschichte von Stadt und Kloster Ochsenhausen in Oberschwaben

Vom Aufstieg und Fall des Konvents

Klosterkirche Ochsenhausen (1979)

Die eigentlichen Anfänge der heutigen Stadt Ochsenhausen verlieren sich, wie so häufig, im Dunkel der Geschichte und sind sagenhaft. So sollen Bauern am Ende des 11. Jahrhunderts beim Pflügen mit Ochsen einen vergrabenen Kirchenschatz gefunden haben, welcher aus der Zeit der Ungarnkriege herrührte und der aus einem Nonnenkloster stammte, das vormals in Ochsenhausen stand. Dies sei Anlass der Klostergründung gewesen und habe zum Ortsnamen geführt. Der Ort selbst dürfte jedoch mehrere Jahrhunderte älter und früher, nach Geisenhof, Hohenhusen genannt worden sein.

Die erste Gründung eines kleinen Klosters soll um 1093 n.d.Z., als Außenstelle des Klosters Sankt Blasien im Schwarzwald, erfolgt sein. Auf dieses Jahr hat sich jedenfalls die offizielle Geschichtsforschung momentan geeinigt. Da sich der Reichtum und Landbesitz des Klosters Ochsenhausen durch Stiftungen und Ausbeutung der Untertanen stetig vermehrte, erfolgte im Jahre 1391 die Loslösung von Sankt Blasien und die Klosterherrschaft wurde ca. hundert Jahre darauf Reichsunmittelbar. Der Neubau der, in seiner Grundsubstanz im Wesentlichen erhalten gebliebenen, spätgotischen Klosterkirche erfolgte von 1489-1495.

Kurz darauf, im Jahr 1502 ereignete sich der Höhepunkt der einzig erwähnenswerten Episode von überregionaler Bedeutung in der klösterlichen Geschichte von Ochsenhausen. Die steigende Unterdrückung und Ausbeutung seitens der Klosterherrschaft einerseits brachte, in Verbindung mit der langsam anwachsenden Information und Aufklärung (auch der ländlichen Bevölkerung) verursacht durch den Buchdruck und seine Folgen andererseits, die offene Konfrontation zwischen Herrschenden und Beherrschten auf Ochsenhausener Gebiet. Die Unterdrückten bewaffneten sich und bildeten eine Rotte. Auch der Abt des Klosters rief die bewaffnete Schutzmacht Ulm und den Schwäbischen Bund, dessen Mitglied er war, zur Hilfe. Zu Kampfhandlungen kam es jedoch nicht, der provisorisch bewaffnete Bauernhaufen wäre wohl auch von den Profi-Soldaten des Bundes schnell abgeschlachtet worden, hätte er sich zum Kampf gestellt. Entscheidender war, daß die Bauern auch juristische Schritte gegen das Kloster eingeleitet hatten. Ein unerhörter Vorgang zu jener Zeit.

Journalismus gab es zu dieser Zeit zwar noch nicht, wohl aber gedruckte Flugschriften in großer Zahl, die bereits nach wenigen Wochen weite Kreise der Bevölkerung erreichten. Ein nicht zu unterschätzender Faktor, denn wer glaubt, daß damals fast das ganze Volk zu den Analphabeten zählte, nur weil Schulen selten waren, wirft ein bezeichnendes Licht auf seinen eigenen "gesunden Menschenverstand". Nicht nur für Krämer und Kaufleute, sondern auch für jeden selbständigen ("freien") Bauern war die Kunst des Lesens ein Vorteil, und die örtlichen Richter z.B. waren ansässige Bauern, unvorstellbar bei Analphabeten, da schon das "neue" (römische) neben dem "alten" (germanischen) Recht galt, was die Juristerei mit ihren Aktenbergen zum Blühen brachte. Dafür spricht auch, daß zum Beispiel in Skandinavien, wie Holz- und Tierknochenfunde mit geritzten Runeninschriften vom frühen Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert hinein in großer Zahl belegen, die Schriftkunde bei Männern wie Frauen weit verbreitet war. Es ist unwahrscheinlich, daß die Verhältnisse in Mitteleuropa anders gewesen sein sollten.

Aufständische Bauern

Leider waren diese Flugschriften nach langem Lauf durch viele Hände auch noch für andere Dinge nützlich, so sind die wenigsten erhalten geblieben und es ist nicht nachgewiesen, ob es solche zu den Ochsenhausener Vorfällen gab, jedoch schon die bloße Möglichkeit dürfte die Herren geängstigt haben.
Derart gedrängt, musste der damalige Abt des Klosters Ochsenhausen nachgeben, denn die Rechtsbrüche des Konvents waren offensichtlich und eine Ausweitung der Empörung auf andere Gebiete war unbedingt zu vermeiden. So kam zu es einer Einigung. In dieser erhielten die Bauern in der Sache Recht, mussten sich jedoch formal dem Kloster beugen und um Gnade bitten. Es kam zu einem "Untertanenvertrag" mit dem das Kloster Ochsenhausen seine Rechtsbrüche einstellte und in dem die beiderseitigen Rechte und Pflichten geregelt wurden.
Leider sind die Namen der Bauernführer meines Wissens nicht überliefert, denn jene waren wohl in den letzten tausend Jahren die bedeutendsten Persönlichkeiten unseres Ortes. Bezeichnend ist, daß in der heutigen Stadt Ochsenhausen Straßen an unbedeutende Äbte erinnern, nichts jedoch an jene Ereignisse. Ob und wie der Konvent an den Führern der erfolgreichen Revolution Rache übte, ist unbekannt. Der Untertanenvertrag jedoch wurde zum Vorbild für Übereinkünfte in anderen Herrschaftsgebieten. So dürfte die psychologische Wirkung des geglückten Aufstands seine Ausstrahlungen auch auf die große Revolution von 1524/25 gehabt haben und sich auch in den 12 Artikeln der Bauernschaft niedergeschlagen haben. Es war nicht der erste Aufstand in Deutschland und wenn auch der Untertanenvertrag in wesentlichen Teilen nach dem Sieg der Konterrevolution 1525 flugs wieder aufgehoben wurde (obwohl sich die Untertanen des Abtes von Ochsenhausen nicht nur an dem "Bauernkrieg" nicht beteiligt hatten, sondern sich sogar eindringenden "Bauernhaufen" entgegengestellt hatten), so war der verbleibende Rest doch besser als nichts und hatte bis zur Auflösung des Reiches und somit der Klosterherrschaft Bestand.

Über die seit der Reform von 1500 zum "Schwäbischen Kreis" gehörende Reichsabtei Ochsenhausen wird in den "Reichsmatrikeln von 1521" angegeben, daß die Klosterherrschaft für einen Heereszug nach Rom 3 bewaffnete Reiter und 13 Fußsoldaten sowie 155 Gulden beizutragen hatte. Als Hilfe gegen die Türken waren im Jahr 1532 an Bewaffneten 6 zu Roß und 26 zu Fuß für das Reichsheer aufzubieten.
Im 16. Jahrhundert schienen die Sitten im Kloster Ochsenhausen so rauh gewesen zu sein, daß sie sprichwörtlich wurden. Einem frommen, aber wohl nicht sehr führungsstarken ("einfältigen") Abt wurde von seinen Mitbrüdern recht übel mitgespielt, jedenfalls wenn man der "Zimmerischen Chronik" Glauben schenken kann. Die Frage bleibt, weshalb der Konvent ihn dann überhaupt gewählt hatte und man darf sich getrost fragen, welche Späße sich diese frommen Mönche, zu jener Zeit meist die überzähligen Söhne des niederen Adels oder wohlhabender Kaufleute, noch so alles erlaubt haben.

Die 1605 erfolgte Verleihung des Marktrecht´s brachte eine kräftige Belebung des Handels im "Marktflecken" (noch in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts ging man nicht in die "Stadt", sondern in den "Flecken").
Im "Dreißigjährigen" Krieg waren, wie im größten Teil des Reiches, die Verwüstungen groß, auch die Klosterkirche Ochsenhausen brannte, ohne jedoch total zerstört zu werden. Seuchen taten das Ihrige um das Inferno perfekt zu machen.
In den Jahrzehnten nach dem Krieg wurden Kirche und Kloster erneuert und im Stil des Barock umgestaltet. Die gotische Grundsubstanz der Klosterkirche jedoch blieb erhalten, was ihr ein besonderes Gepräge gibt. Auch mehrere Bauten in Ochsenhausen selbst stammen aus jener Zeit nach diesem verheerendsten Krieg, den unser Land je erlebt hat (nach diesen dreißig Jahren gab es im Reich nur noch halb so viele Einwohner wie vorher).

Revolution in Paris

Im Jahr 1700 wurde in Ochsenhausen Josef Gabler († 1771) geboren, ein bekannter Orgelbaumeister. Eine seiner, bis dahin zwei, nahezu vollständig erhaltenen originalen Orgeln konnte man, bis zu ihrer mutwilligen Zerstörung durch eine "Restaurierung" in den 60-er Jahren des 20. Jahrhunderts, in der Klosterkirche bewundern. Nicht nur deshalb ist die zuständige Denkmalschutzbehörde in Ulm seit langem Gegenstand heftiger Kritik.

Nach dem Sieg der Revolutionäre in Frankreich am Ende des 18. Jahrhunderts sammelten die geflüchteten königstreuen Kräfte in Deutschland mit Unterstützung des Reiches eine Armee zum Gegenschlag. Aus dieser bekam auch Ochsenhausen eine Garnison. Die kleine Truppe war in der heutigen "Kasernengasse" in einem Gebäude untergebracht, auf dessen ehemaligem Exerzierplatz im letzten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts in höchst sensibler Weise ein großes Geschäftshaus errichtet wurde. Der Umgang mit den Ochsenhausener Mädchen war den Soldaten bei Todesstrafe verboten und so kam was kommen mußte, einer der Soldaten wurde hingerichtet und im Wald verscharrt. Das löste Empörung aus, dieses "Franzosengrab" wurde von der Bevölkerung mit einem Eisenkreuz versehen und mehr als anderthalb Jahrhunderte lang gepflegt, ich selbst habe es in meiner frühen Kindheit noch gesehen, aber ich vermute, daß ich es heute nicht mehr finden würde (siehe auch den Link "Franzosenkreuz" unter "Quellen und Verweise").

"Unter den Mönchen des ehemaligen Klosters Ochsenhausen bei Bieberach hatte der alte Haydn so gute musikalische Freunde, daß er 1803 dort länger als Gastfreund verweilte. Die Mönche baten ihn um eine Composition, und er setzte sich in guter Laune hin und componirte sechs Sprüchwörter: Aller Anfang ist schwer. Große Sprünge gerathen selten. Gleich und gleich gesellt sich gern. Jedem das Seine. Allzuviel ist ungesund. Ende gut alles gut. Die Composition ist für gemischte Stimmen und Haydns Laune und Genie spricht aus ihr. Von den 4 Stimmen: "Jedem das Seine" singt jede in anderer Tactart. Kaim hat Partitur und Stimmen veröffentlicht." Aus: "Wöchentliche Anzeigen für das Fürstenthum Ratzeburg" (s. Quellen).